Obrzęk limfatyczny (limfedema)

Obrzęk limfatyczny (limfedema) nie jest zwykłą opuchlizną wynikającą z zatrzymania wody, upału czy długotrwałego stania. Jest to poważna, przewlekła i postępująca choroba układu chłonnego, w której dochodzi do zastoju wysokobiałkowego płynu limfatycznego w przestrzeniach międzykomórkowych.

• Włóknienie i stwardnienie tkanek.

• Nawracające stany zapalne i infekcje skóry.

• Ograniczenie ruchomości kończyn.

• Powstawanie ran i trudno gojących się uszkodzeń.

• W zaawansowanych stadiach – do trwałych deformacji kończyn (tzw. słoniowacizny).

• w dzieciństwie,
• w okresie dojrzewania,
• lub w wieku dorosłym, często bez jednoznacznej przyczyny.

To najczęstsza postać obrzęku limfatycznego, którą diagnozujemy w naszej klinice w Krakowie. Rozwija się ona w wyniku uszkodzenia wcześniej prawidłowego układu chłonnego. Do głównych czynników ryzyka należą:

• Stan po leczeniu onkologicznym – mastektomia, usunięcie węzłów chłonnych, radioterapia.
• Urazy i zabiegi operacyjne – szczególnie ortopedyczne i naczyniowe.
• Przewlekła niewydolność żylna – prowadząca do obrzęku żylno-limfatycznego.
• Nawracające infekcje skóry i tkanki podskórnej – np. róża.
• Infekcje pasożytnicze – rzadkie w Europie, ale istotne globalnie.

• Pęknięcia i maceracja skóry,
• Sączenie chłonki (limforrhea),
• Nawracające infekcje bakteryjne i grzybicze,
• Rany przewlekłe, które goją się wolniej i łatwo ulegają zakażeniu.

Diagnostyka jest kluczowa, gdy zauważysz u siebie:

• Widoczną asymetrię (jedna noga lub ręka jest wyraźnie grubsza).

• Uczucie ciężkości, rozpierania i „ciasnej skóry”.

• Opuchliznę, która początkowo jest miękka i ustępuje po nocy, ale z czasem twardnieje.

• Trudności z chwyceniem fałdu skóry na grzbiecie palców stopy (tzw. objaw Stemmera).